1921年，國際奧林匹克委員會決定于1924年在法國的夏蒙尼舉行“1924國際冬季體育運(yùn)動周”活動，在這項(xiàng)活動結(jié)束兩年后，國際奧委會正式確認(rèn)這屆比賽為第一屆冬季奧運(yùn)會。
1928年在瑞士圣莫里茲舉行的第二屆冬奧會是第一次在與當(dāng)年的夏季奧運(yùn)會不同的城市舉行的冬季奧運(yùn)會。在這屆比賽中，俯式冰橇第一次成為冬季奧運(yùn)會的比賽項(xiàng)目。
第三屆冬季奧運(yùn)會于1932年在美國紐約州的一個不到4000人的小鎮(zhèn)普萊西德湖舉行，這是冬季奧運(yùn)會自從1924年舉辦以來，首次來到美洲大陸。
第四屆冬季奧林匹克運(yùn)動會于１９３６年在德國的兩個城市加米施和帕滕基興舉行。在這屆奧運(yùn)會上，主辦方高效率的公共汽車服務(wù)將50萬觀眾帶到了最后一天比賽的賽場，成為早期奧運(yùn)會歷史上少見的盛況。
第五屆冬季奧運(yùn)會原來準(zhǔn)備于1940年在日本北海道的札幌舉辦。但由于日本帝國主義在1937年發(fā)動了侵華戰(zhàn)爭，1938年日本政府宣布他們無法舉辦札幌冬季奧運(yùn)會，瑞士的圣莫里茨成為候選城市。
