非洲國家埃塞俄比亞有中長跑傳統(tǒng)，該國選手總是能夠在奧運會、世界錦標(biāo)賽的中長跑比賽中摘金奪銀，而海爾·吉布塞拉西就是其中之一。
    海爾·吉布塞拉西1973年出生在一個農(nóng)民家庭，小時候因為家境貧寒，他每天都要跑10公里路上學(xué)，然后再跑10公里路下學(xué)。在這樣堅持了數(shù)年之后，吉布塞拉西竟然成為一名出色的中長跑運動員。
    1996年美國亞特蘭大奧運會，吉布塞拉西作為世界紀(jì)錄保持者，參加了男子10000米跑的比賽?？夏醽嗊x手泰爾加特也是該項比賽的有力爭奪者，他大部分時間都處在所有選手的前面，吉布塞拉西則在最后一圈成功反超，并以領(lǐng)先6米的優(yōu)勢奪得該項比賽的金牌。
    2000年澳大利亞悉尼奧運會，吉布塞拉西與泰爾加特仍是男子10000米跑金牌的主要競爭者，兩人早早就將其他選手遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面，吉布塞拉西最終以極其微弱的優(yōu)勢戰(zhàn)勝泰爾加特，成功衛(wèi)冕。
    此外，吉布塞拉西還在世錦賽上取得不俗的戰(zhàn)績，他從1993年開始連續(xù)4次在男子10000米跑比賽中奪冠；從1994年到2000年6年里，他曾經(jīng)15次刷新室內(nèi)和室外男子10000米跑的世界紀(jì)錄。為了表彰他所取得的成就，吉布塞拉西先后被授予歐文斯獎、國際田聯(lián)年度最佳運動員、國際奧林匹克獎?wù)碌葮s譽。
    除了在賽場上所取得的成就外，吉布塞拉西還熱衷于各種社會公益事業(yè)，他在自己的家鄉(xiāng)開辦了兩所學(xué)校，為更多的孩子提供了學(xué)習(xí)的機會。